Chaque année, Le 17 novembre marque la Journée internationale de la néonatalogieune belle occasion de se plonger dans cette spécialité méconnue et pourtant cruciale pour de nombreuses familles. Au moment de choisir une maternité, peu de futurs parents pensent à vérifier l’existence d’un service de néonatalogie prêt à intervenir en cas de complication. Et pourtant, la néonatalogie est un monde à part, un lieu plein de douceur, de savoir-faire et de résilience, dédié aux plus petits, aux plus fragiles.
Qu’est-ce que la néonatalogie ?
Un service de néonatalogie prend en charge les nouveau-nés prématurés ou les bébés qui nécessitent des soins médicaux spécifiques immédiatement après la naissance. La prématurité est définie comme une naissance avant la 37ème semaine de grossesse. Le service de néonatalogie de l’hôpital de Sion accueille les bébés dès la 32e semaine, parfois plus tôt en cas d’urgence, avant de les transférer vers des centres universitaires si nécessaire. Ici, environ 160 enfants sont pris en charge chaque année et jusqu’à sept à la fois. L’équipe spécialisée maîtrise les gestes de réanimation des très jeunes enfants et prodigue des soins constants et attentifs même en pleine nuit. ” Nous sommes prêts à intervenir à tout moment. Les soins en néonatalogie nécessitent une grande maîtrise technique, mais aussi une attention au développement neurologique et à la création du lien avec la famille.», explique Véronique Carron, infirmière spécialisée en néonatalogie.
Plusieurs critères doivent être pris en considération avant une hospitalisation
Un bébé prématuré ne nécessite pas forcément des soins en néonatalogiemême si c’est souvent le cas. Comme l’explique le Dr Paccaud, médecin-chef du service de pédiatrie, spécialiste en néonatologie, la décision dépend de plusieurs facteurs : « Nous évaluons la nécessité d’une admission en soins intermédiaires néonatals en tenant compte de plusieurs critères cliniques, tels que prématuritéle poids à la naissancele présence de détresse respiratoired’anomalies congénitalesou de troubles métaboliques. Les signes cliniques, les examens complémentaires (tels que les gaz du sang, les tests biologiques) et l’évolution de l’état général du nouveau-né sont également pris en compte. »
Des soins complexes qui demandent précision et douceur
En néonatalogie, la prise en charge des nouveau-nés nécessite parfois des soins complexes. Dans ces unités, les gestes des soignants allient une précision minutieuse et une infinie douceur. Poser une intraveineuse chez une personne pesant à peine un kilo demande une dextérité rare. Dès l’entrée dans le département, un calme inhabituel accueille les visiteurs. Les bébés sont allongés dans des lits chauffés ou des incubateurs, entourés de petits draps colorés qui contrastent avec les dispositifs de surveillance. Pour favoriser le bon développement des nourrissons, le personnel soignant est très attentif à minimiser le stress : « nous prêtons une très grande attention au bruit et à la lumière. Il est également important d’adapter les horaires de soins au rythme de l’éveil des bébés. tout en assurant leur bon positionnement » dit Véronique Carron. « Nous travaillons avec des bébés dont la vie ne tient parfois qu’à un fil. Chaque intervention, chaque geste doit être parfaitement maîtrisé et adapté à leurs besoins. C’est un travail qui requiert non seulement des compétences techniques avancées, mais aussi empathie et respect absolus pour ces débuts de vie», ajoute le Dr Yan Paccaud.
Chaque millilitre compte, chaque gramme est une victoire
Après les premières heures, les premiers jours où les soins peuvent être parfois invasifs et très techniques, commence une longue période d’apprentissage de l’alimentation et de l’accompagnement de l’allaitement, où chaque ml compte. « Nous mesurons chaque millilitre de lait bu, chaque gramme de poids pris. C’est un quotidien où chaque progrès est précieux. » dit Véronique Carron, touchée par les capacités de ses petits patients. « Chaque enfant se développe à son rythme ; chaque progrès est soigneusement observé et noté, jusqu’à l’autonomie alimentaire, qui constitue l’étape décisive pour envisager le retour à la maison, “ explique l’infirmière spécialisée en néonatalogie.
L’importance du contact peau à peau
Le contact peau à peau entre le bébé et ses parents est essentiel selon l’équipe soignante en néonatalogie. Comme l’explique le Dr Paccaud : «ce contact favorise la régulation de la température, stimule la lactation et réduit le stress chez le nouveau-né. Il est également lié à des bienfaits durables pour le développement émotionnel et cognitif..» Cette pratique favorise non seulement la santé immédiate du bébé, mais joue également un rôle clé dans son développement. ” On associe souvent la néonatalogie aux couveuses, mais ici, les bébés sont le plus souvent dans les bras de leurs parents », confie Véronique Carron.
Accompagner les familles vers l’autonomie
Une naissance prématurée ou une hospitalisation d’un nouveau-né représente toujours une source de stress, voire de bouleversement pour les familles concernées. « Maturation pulmonaire », “désaturation”, « ventilation non invasive », «perfusion», « sonde gastrique » , « cathéter ombilical », « hypoglycémie » : font partie du lexique médical du parcours de ces nouveau-nés. Ces séjours peuvent durer plusieurs semaines, parfois même plusieurs mois, et nécessitent une grande organisation. « Nous sommes conscients de l’impact de ces situations sur les familles ; c’est pourquoi nous écoutons leurs expériences et essayons toujours de nous adapter à leurs besoins avec bienveillance »témoigne Véronique Carron.
Un réseau interprofessionnel au service des plus jeunes
Les familles et les patients bénéficient d’un soutien qui va bien au-delà des soins médicaux et infirmiers. En effet, de nombreuses parties prenantes jouent un rôle essentiel dans ce voyage. Des consultantes en lactation accompagnent les mères dans leurs projets d’allaitement, tandis que des physiothérapeutes surveillent le développement moteur et proposent des conseils de positionnement. Des psychologues sont disponibles pour écouter les parents et les accompagner dans leurs préoccupations. De plus, une assistante sociale est là pour répondre à toutes questions administratives ou financières.
Des initiatives créatives et solidaires
Chaque semaine, des intervenants tels que des médecins Rêves de la Fondation Théodora ou le Chariot magique apportent une touche poétique et colorée lors de leurs visites. Une association, ça fait aussi du magnifique courtepointes du coeur en patchwork à chaque petit patient, tandis qu’un autre propose de petits poulpes au crochet. Enfin, un appartement proche de l’hôpital, financé par Kiwanispeuvent être mis à la disposition des parents à un tarif préférentiel. “Nous savons qu’il est crucial d’apporter un soutien global aux familles. Chaque membre de l’équipe, de l’assistante sociale aux associations, contribue à créer un environnement chaleureux et rassurant.», rappelle Véronique Carron.
Un monde à part avec des exploits silencieux
La néonatologie, à la croisée du début de la vie et de l’extrême fragilité, m’inspire profondémentcar cela demande à la fois une précision minutieuse et une rigueur indispensable pour offrir les meilleures chances de développement aux nouveau-nés. »
Dr Yan Paccaud, médecin-chef de l’unité de néonatalogie
La néonatalogie est un monde à part, une bulle au milieu de la pédiatrie, où un ballet de petites mains douces et précises s’occupent de la vie, de jour comme de nuit.. A l’heure où les exploits sportifs font la une de l’actualité, il y a des exploits accomplis dans l’ombre par ces des petits héros qui ont la vie devant eux. Des exploits de l’ombre, comme ceux de tous ceux qui s’en occupent et qui méritent d’être mis en lumière.
Véronique Carron, infirmière spécialisée en néonatalogie
Une nouvelle ressource pour les parents
En ce 17 novembre, Journée Mondiale de la Prématurité, le Service de Pédiatrie de Sion accueille leassociationn Né trop tôt dans le cadre d’un partenariat régulier. Cette collaboration permet aux parents de bébés prématurés de bénéficier du soutien précieux d’autres parents ayant vécu la même expérience. Les bénévoles de l’association proposent écoute, partage d’expériences et accompagnement personnalisé, en complément naturel des soins médicaux.
Pour plus d’informations : www.netroptot.ch
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