La bronchiolite affecte environ un enfant sur trois au cours de leur première année de vie, et bien qu’il soit souvent bénin, il peut provoquer de graves complications respiratoires. Il représente 2 à 3% des hospitalisations chez les nourrissons de moins d’un an, en particulier en hiver, d’octobre à mars.
La bonne nouvelle? De nouvelles méthodes de prévention ont émergé, offrant une protection accrue aux nourrissons, en particulier les plus vulnérables.
Le Dr Yan Paccaud, médecin en chef en pédiatrie, fait la lumière sur cette maladie fréquente en hiver, en particulier entre octobre et mars.

Bronchiolite: définition

La bronchiolite est une infection virale principalement causée par le virus respiratoire syncytial (VR), qui affecte les petits bronches des petits nourrissons, provoquant une inflammation et des obstructions des voies respiratoires. Si la maladie reste souvent bénigne, elle peut être compliquée rapidement chez certains enfants, en particulier les nourrissons de moins de 6 mois ou ceux souffrant de pathologies cardiorespiratoires.

Une avancée majeure dans la prévention: les anticorps monoclonaux

Jusqu’à récemment, la prévention de la bronchiolite a principalement traversé des mesures d’hygiène, telles que le lavage des mains et l’évitement des contacts avec les malades. Aujourd’hui, une nouvelle mesure préventive est apparue: Un anticorps monoclonal n’a administré qu’une fois par an, au début de la saison épidémique (octobre à mars), pour prévenir les formes graves de bronchiolite chez les nourrissons.

Il agit en bloquant l’action du virus respiratoire syncytial (VR) avant d’infecter les bronchioles.

Résultats impressionnants

L’efficacité est estimée à environ 75% pour prévenir les formes graves nécessitant une hospitalisation. En ce qui concerne les effets secondaires, ils sont rares et généralement légers, comme des réactions locales légères au site d’injection ou une fièvre temporaire. Moins de bébés ont besoin de soins intensifs et les cas graves sont beaucoup plus rares.

C’est un réel progrès, qui soulage les familles et éclaire la pression sur les hôpitaux, en particulier pendant la période de forte épidémie d’hiver.

Dr Yan Paccaud

Quels sont les symptômes de la bronchiolite?

Les symptômes peuvent varier, mais incluent généralement:

• Rhinite (Un rhume qui peut s’aggraver)
• Fièvre modérée
• Difficulté à manger (Bébé fatigué pendant les repas)
• Difficulté respiratoire : toux, respiration rapide (tachypnée), dessiner (difficulté respiratoire visible aux côtes) et dans certains cas cyanose (coloration bleuâtre de la peau).

Mesures de traitement

Le traitement de la bronchiolite est principalement symptomatique. Il comprend:

• Déobestion nasale Utilisation du sérum physiologique et parfois de la volée bébé
• Division des repas Pour éviter une fatigue excessive
• Hydratation régulière Pour aider à fluidifier les sécrétions

En cas de formes graves, les hospitalisations sont parfois nécessaires pour surveiller l’état respiratoire du bébé et lui fournir un soutien en oxygène.

Facteurs de risque et prévention renforcée

Les bébés prématurés, ceux qui souffrent de pathologies respiratoires ou cardiaques, et les nourrissons exposés au tabagisme passif sont particulièrement vulnérables à la bronchiolite. Pour ces enfants à risque, des immunoglobulines spécifiques contre les VR peuvent être administrées préventives pendant la saison d’hiver.

La bronchiolite peut-elle être dangereuse?

Oui, la bronchiolite peut devenir grave, en particulier chez les nourrissons fragiles. En cas de symptômes graves, une détresse respiratoire peut survenir, nécessitant une hospitalisation et un soutien respiratoire. Cependant, grâce à l’introduction d’anticorps monoclonaux, le nombre de formes graves a considérablement diminué.

En conclusion: protection améliorée pour les plus vulnérables

L’introduction d’anticorps monoclonaux est un véritable tournant dans la prévention de la bronchiolite. Ce traitement préventif protège les nourrissons les plus vulnérables, réduisant ainsi le nombre d’hospitalisations et les formes graves de la maladie. Grâce à ces avancées, nous pouvons mieux protéger nos tout-petits et alléger les risques pour les familles et le système de santé.

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